Das Nalser Cross Country-Rennen "Marlene Sunshine Race" gehört mittlerweile zu den bestbesetzten Mountainbikeveranstaltungen Italiens und gehört erneut zur Rennserie "Internazionali d'Italia Respira". Die Veranstalter erwarten knapp 600 Teilnehmer aus über 20 Nationen.
Der Rundkurs von Nals misst sechs km. Die Damen müssen ihn sechs Mal befahren und zusätzlich eine Startrunde absolvieren (gesamt: 38 km). Die Herren fahren acht Runden (48 km).
Die Damen-Elite-Fahrerinnen und Junioren starten am 1. Mai um 12.00 Uhr, die Herren hingegen um 14.00 Uhr.
Dutzende freiwillige Mitarbeiter sind bereits seit Wochen längs der Strecke tätig, um auf dem Nachtigallenweg, der Abfahrt zum Kastanienwald und dem Kastanienwald weitere technische Passagen und Korridore für die Zuschauer einzubauen, die damit noch näher an das Renngeschehen herangeführt werden sollen.
Bei den Frauen konzentrieren sich die Blicke der Fachleute, wie im vergangenen Jahr, auf die zweifache norwegische Olympiasiegerin und dreifache Nals-Siegerin (2007, 2006, 2003) Gunn-Rita Flesjå. In Nals wird sie auf zwei starke Konkurrentinnen treffen und zwar auf die Tschechin Tereza Hurikova, die unlängst beim Sunshine Cup auf Zypern Dritte in der Gesamtwertung wurde und die Österreicherin Elisabeth Osl. Beide gehören zum engsten Favoritenkreis.
Weiters werden Italienmeisterin und Nals-Siegerin (2005) Annabella Stropparo, Elena Gaddoni, die Zweitplatzierte Slowenin (2005) Blaza Klemencic, Sandra Klomp, und die Österreicherin Maria Osl das Rennen aufnehmen. Aus Südtirol gehen Eva Lechner, Evelyn Staffler und Judith Pollinger an den Start.
Bei den Herren kämpfen das Cannondale-Vredestein-Team, Full Dynamix, Gewiss Bianchi, Team Albgold, Hard Rock FRW, Team Michelin CZ, die schwedische und australische Nationalmannschaft um einen Spitzenplatz.
Von den italienischen Fahrern sind derzeit der Sieger von 2002, der Trentiner Martino Fruet angemeldet; dann Marco Aurelio Fontana, die Italienmeister Dario Aquaroli und Yader Zoli und der Drittplatzierte von 2006, Mirko Pirazzoli. Dazu gesellen sich Simone Colombo und Andrea Tiberi.
Aus Südtirol starten hingegen die Sarner Mike Felderer und Franz Hofer sowie der Nalser Hubert Pollinger.
